Kuching er en travel by på bredden av elven Sarawak på øya Borneo. Det er turister uunngåelig, men det er off allfarvei nok til å være eksotisk og ikke liker noe annet sted, gjør det til en interessant by å utforske. Du vil finne massevis av unike butikker, kafeer og restauranter (unik bortsett fra en gren av den ekle virulente golden bue kjeden) og det er stor prute varehus (gå her, spesielt hvis du er i behov av en ny ryggsekk for regnskogen).

Benken-lined elvepromenaden er et flott sted å starte sightseeing eller å sitte og se på fargerike båter. Jeg var heldig nok til å sjanse på den årlige regattaen. Det er lange solnedgang river cruise kulminerte i et show fremført av utsøkte tradisjonelle dansere. Folk skrek som en liten krokodille svømte langs overflaten nær båten. Hvis du føler deg opp til trosset en mindre (uendelig mye mer capsizable) båt og glemme den nevnte krokodille det er korte hensikts ritt som tar deg over til de grønne bolig kysten av motsatt bredd, stedet av Astana, residensen til Sarawak guvernør bygget av en viss Charles Brooke i 1869 og hvor via høyttalere er det sermonising på ordet av profeten Mohammed.

En Singapore venn hadde anbefalt at jeg prøve den lokale delikatessen "midin ', en spiselig jungel bregne innfødt til Sarawak og jeg fant det i kafeen 'Zhun San Yen’ nær elven. Etter Ã¥ ha deilig samphire lignende grønnsak sammen med mange andre deilige retter pÃ¥ dette kafé drevet av Bhuddists ble jeg en semi-jevnlig (styrket av min ulykke Ã¥ glemme Ã¥ ta noen penger pÃ¥ min andre lunsj og eierne blir skikkelig kul med meg Ã¥ bringe det nÃ¥r jeg kom ned senere). Alle rettene er vegetarianer, noen bruker tradisjonell kinesisk stil av matlaging med faux kjøtt og de er deilig. Selvbetjening buffet er belastet av vekt (økonomisk og praktisk for den prisbevisste) og de ansatte er sjarmerende.

Borte fra elva byen er en travel bikube av gater. Angivelig er det usikkert om ordet 'Kuching’ stammer fra Malay ordet for katt "kucin’ eller fra det kinesiske ordet for port 'cochin’ men det er mange katte statuer og enda en katt museum (Jeg vet hvor jeg skulle sette pengene mine). Rundt byen er det mange interessante bygninger, templer bÃ¥de kinesiske og indiske og en praktfull moské samt en fargerik drage fylt Chinatown.

Uvirkelig vakre Reservoir Park var en fantastisk funn. Ta motsatt retning fra elva, innstillingen ut fra Pullman hotellet og en tjue minutters eller sÃ¥ spasertur fra sentrum (allikevel du trenger et kart, men de er enkle Ã¥ komme over)…

Om natten River Esplanade synes Ã¥ være den virkelige hjertet av byen, den er full av folk som tar luften, rusler eller sitter pÃ¥ maten boder. However; Hvis du finner utforske byen til fots tørst arbeid og vil ha noe litt sterkere det er steder rundt som serverer cocktailer, øl og vin. Større hoteller og noen kafeer og restauranter selge alkohol, men ikke alle av dem, dette er et muslimsk land. Min Rough Guide anbefales en "livsstil bar’ kalt "Tao’ pÃ¥ Jalan Padungan. Etter en tur rundt gater fylt med smÃ¥ butikker som selger maskinvare og smÃ¥ restauranter selge indisk eller malaysisk mat, blant byens kjas, folk som sitter pÃ¥ forsiden av deres butikker nyter kjøligere milde netter. Jeg fant adressen, nÃ¥ kalt 175 det var et kult sted; vennlige personalet, sunn mat med vegetariske valg og smoothies, men cocktailer og vin og øl ogsÃ¥; musikk, sofaer, et par etasjer og diskrete omrÃ¥der og best av alt en gratis fisk pedikyr for hver kunde mens de nipper deres drikker.

Neste: Iban langhus og krokodiller